El área de vinculación con el medio,de acuerdo a lo expresado en el PEDI, tiene una finalidad bidimensional que consiste en contribuir al desarrollo y mejoramiento de la calidad de vida de los habitantes de la región a través de la generación de respuestas a las necesidades y requerimientos de las instituciones públicas y privadas; al desarrollo de investigación aplicada para dar solución a los problemas del sector empresarial, a la preservación de su patrimonio cultural; y a la realización y difusión de actividades artístico-culturales. A su vez, como consecuencia de las actividades de vinculación, la universidad se propone recibir e interpretar las experiencias respectivas para fortalecer su quehacer académico y científico.
Los nexos establecidos con el medio buscan contribuir al desarrollo material, social y cultural de la institución, región y país, a través del perfeccionamiento académico o profesional de los habitantes de la zona y del aporte científico y tecnológico  que puede brindar para el mejoramiento de la calidad de vida de sus habitantes.
Los procesos  que  se desarrollan en la institución, conducentes a establecer un vínculo   continuo, aportador y retroalimentador con el medio, son: Extensión Universitaria, Vinculación Universidad-Región, Vinculación Universidad-Empresa y Vinculación Universidad-Responsabilidad Social.

Unidades y Actividades de Vinculación con el Medio

• Instituto de la Patagonia. Centro de estudios e investigaciones que  a través de  su Centro de Documentación conserva mapoteca histórica magallánica, archivo de revistas y documentos únicos en el área de arqueología, biología y geología. Además de disponer de colecciones de nivel mundial en las áreas de la zoología, botánica y arqueología.
• Museo Patrimonial, ubicado en el Instituto de la Patagonia, de alta convocatoria e identidad regional.
• Ediciones  y  Publicaciones Universitarias que privilegian  obras inéditas del ámbito patagónico y antártico, donde destacan las revistas Anales  de la Patagonia y Magallania.
• Programa anual de extensión con actividades académicas y  culturales  y una cobertura cercana al 20% de la población regional.
• Agrupaciones Artísticas permanentes: Coro, Conjunto Folclórico, Teatro.
• Conservatorio de Música  orientado a la formación musical de niños y jóvenes de la región.
• Medios de Comunicación Universitarios: Radio y Televisión
• Programa de extensión dirigido a establecimientos educacionales: Asociación Científica de Jóvenes Magallánicos y Programa Explora;  Torneo de Debate Interescolar; Olimpiadas  de Matemática y Química, con la participación de unos treinta mil estudiantes de los diferentes niveles educacionales.
• Biblioteca abierta a la comunidad regional.  Incluye centro informativo y cultural American Corner, espacio con colección y material en inglés.
• Actividades deportivas  y recreativas con  participación en torneos regionales y nacionales.
• Convenios con instituciones públicas regionales y nacionales, así como con entidades internacionales: Servicio de Salud Magallanes, Gobierno Regional, municipios locales, Ministerio de Educación, Instituto Chileno Antártico y centros de estudios internacionales en áreas de interés estratégico para la región como las condiciones de vida en zonas extremas, antártica y turismo de intereses especiales. Con un total de más de 120 acuerdos entre el año 2007 y el 2010, y cerca de 150 programas asociados.
• Unidad de Capacitación con amplia oferta de cursos anuales que responden a los requerimientos del sector productivo regional.
• Centros de investigación como el Centro de Estudios de Recursos Energéticos CERE-UMAG y Centro de Cultivos Marinos Bahía Laredo (CCML) con importante nivel de proyectos de transferencia tecnológica.
• Programa de Asistencia Técnica y Asesorías a través de  unidades como el Grupo de Estudios Ambientales y de los distintos Laboratorios.
• Programa de Voluntariado Kiñewén,  agrupación formada por alumnos y que desarrolla actividades dirigidas a los sectores más vulnerables de la comuna, con un promedio de 236 beneficiarios anuales.
• Iniciativas de salud con participación de estudiantes, con prestaciones y servicios que benefician a más del 30 % de la población regional en riesgo social.